組織票に揺れた2018年「ゆるきゃらグランプル」の優勝者は・・・だった！
全国のゆるキャラの頂点を決める「ゆるキャラグランプリ（ＧＰ）2018」が
11月17日、18日と、大阪府東大阪市で開かれた。
各自治体による「組織票」が話題となった今大会だが、
ご当地部門（自治体など）では事前のネット投票で上位を占めた３体が
グランプリを逃した。
かつて「くまモン」が１位に選ばれた「ゆるキャラグランプリ」。
事前のインターネット投票で上位の自治体が、
万単位のフリーメールのアドレスを取得し、
組織票を投じていることが明らかになった。
各地方自治体では、
このゆるキャラで観光収入や名産品の販売などのPRに活用しているわけだ。
だから、グランプリで１位を取って知名度を上げたいところ。
そこで、どうしても、こうしたアンフェアな手段を取るところも出てくるわけだ。
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■「捨てアカウント」による投票は認めない！
ＧＰには企業部門も含めて９０９体がエントリー。
ネット投票では、フリーアドレスによって
大量の投票用ＩＤを取得している自治体があるとの報道が続出。
暫定１～３位になった「こにゅうどうくん」（三重県四日市市）、
「ジャー坊」（福岡県大牟田市）、
「一生犬鳴（けんめい）！イヌナキン！」（大阪府泉佐野市）をめぐり、
自治体側が投票用メールアドレスを取得していたことが明らかになり、
「組織票」との指摘も出ていた。
ＧＰ実行委員会は使用頻度の低い「捨てアカウント」による投票は認めないとして、
実行委からのメールに返信のないアドレスを「不正ＩＤ」と認め、得票数を削除。
結果的に暫定１～３位だった３体はそれぞれ数十万票減らした。
実行委によると、同様の措置は数年前から実施しているという。
■組織票疑惑の自治体のコメント
こうした状況に対し、
３位に後退し、市職員が約2万の投票IDを取得し、
配布していたとして「組織票騒動」の渦中にいた「こにゅうどうくん」。
「こにゅうどうくん」を送り込んだ四日市市の森智広市長は
「投票した人は『自発的に応援しよう』という思いだと信じている。
組織票は一票も入っていなかった」と強調。
当日は、森智広四日市市長（40）が自ら駆けつけ、
縁のある俳優京本政樹（59）がサプライズで激励に訪れるなど、
万全の体制かに思われた。
だが、昨年4位からひとつ順位を上げた3位に終わった。
森市長は「（実行委が）精査した結果、80万票を認めていただいた。素晴らしい結果」と
納得の表情。
約3000人の市職員を含む
「市民の思いが詰まった80万票。誇りを持って帰りたい」と胸を張った。
大会前からの宣言通り、今年で参加は最後と明言し、
「記録より記憶という部分もあり、
記憶という意味ではこにゅうどうくんは全国区になったので、良かった」
すがすがしい表情で会場を後にした。
ジャー坊が２位に終わった大牟田市の中尾昌弘市長は記者会見を開いて
「今大会の当初は明記されていなかった。
投票した人の善意を踏みにじる行為ではないか」と実行委を批判した。
イヌナキンが４位に落ちた泉佐野市の担当者は結果発表前、
「自分のところのキャラクターを応援したいのはどこの自治体も同じ」と話していた。
■優勝者したの弱小団体のゆるキャラだった！
グランプリを獲得したのは、ネット投票で暫定４位の、
埼玉県志木市文化スポーツ振興公社の「カパル」。
約８９万票を獲得した。
グランプリを獲得した志木市文化スポーツ振興公社の担当者は
「うちは職員が５人ほどしかいなくて組織票の『そ』の字も出せない弱小団体。
その中でがんばってきて、てっぺんが取れてうれしい」
と喜んだ。（大野正智、大津正一、森川愛彦）
同公社の職員はわずか5人で、アルバイトを含めても人員が30人足らずという。
カパルの相棒を務める同職員の権田原花子さんは
「組織票の『そ』の字も出せないような、小さな団体です。
たくさんの応援してくれている方の力があってこそ」と涙ながらに感謝した。
今月1日時点では暫定4位だったカパル。
トップ3は約119万票の三重県四日市市「こにゅうどうくん」を筆頭に、
2位の福岡県大牟田市「ジャー坊」、
3位の大阪府泉佐野市「一生犬鳴！イヌナキン！」が
100万票以上のネット得票で３つどもえかに思われていた。
しかし、先述した通り「捨てアカウント」による投票を無効にしたおかげで、
約89万票の「カペル」が優勝したというわけだ。
■「ゆるキャラグランﾌプリ2018」トップ３
第１位 埼玉県 カパル
所属： (公財）志木市文化スポーツ振興公社
市内に古くから伝わる河童の民話をモチーフに誕生。
にも関わらず、
すぐにお蔵入りして10年近くも放置されるという黒歴史を持つ。
H23年に復活三次元化してからは
振舞きゅうりをしながら飛び回る。
キモヲタカッパ
第２位 福岡県 ジャー坊
所属：大牟田市
大牟田の夏祭り、
大蛇山の「蛇」から命名された「大蛇の化身」だよ。
ヘルメットとつるはしは、
炭鉱のまちの人たちからもらったお気に入りのアイテム。
（自称）まちの守り神なんだ。
（制作：株式会社レベルファイブ）
第３位 三重県 こにゅうどうくん
所属：四日市市
四日市市のマスコットキャラクターで、
いたずら好きな妖怪の男の子です。
お父さんは日本一大きいカラクリ人形「大入道」。
伸ばしたいお願い事をしながら、
ボクの伸びる舌に触ると、
願いが叶うって言われているよん！
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■ゆるキャラグランプリの実行委員は・・・
表彰式後、取材に応じた同グランプリ実行委員の西秀一郎会長（55）は
「1人1日1回」という投票の原則に当てはまらない、
投票先に「人」の存在が確認されない「捨てアカウント」による投票を
無効票として削除したと説明した。
参加自治体などには
「経済効果だけを追いかけて欲しくない。ゆるキャラに頼り過ぎ」と言及し、
大会は地域活性化の手段であって「目的にして欲しくない」と思いを語った。
来年度の正式開催は未定だが、投票ルールの変更に言及は無く、
20年までの開催を予定していると述べた。
今年は「ご当地部門」507体、
「企業・その他部門」402体の全909体がエントリー。
8月1日～11月9日までのネット投票と
11月17、18日の会場での決選投票の結果で最終順位が決定された。
同グランプリは東日本大震災の復興支援を目的として、11年からスタート。
今年で8回目を迎え、毎秋に開催されている。
過去のグランプリでは熊本県の「くまモン」（第1回）や
愛媛県今治市の「バリィさん」（第2回）などの人気ゆるキャラが優勝を果たしている。
■「ゆるキャラ」を考案したのはみうらじゅん
「ゆるキャラ」という名称は漫画家、エッセイストであるみうらじゅんが考案し、
みうらも自分が命名者だと自認している。
2004年11月26日には「ゆるキャラ」という言葉が、
扶桑社とみうらじゅんによって商標登録されている（第4821202号）。
これは無関係な第三者により商売に利用されたり、
第三者に商標を取られ「ゆるキャラ」という言葉が
自由に使えなくなることを防ぐためである。
また「ゆるキャラ」を使用したサイトでは
「ゆるキャラ®という文字は、みうらじゅん氏の著作物であるとともに扶桑社、及びみうらじゅん氏の所有する商標です」と明記されている。
新語・流行語大賞では、2008年に「ゆるキャラ」がノミネート、
2013年に「ご当地キャラ」がトップテン入りを果たした。
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■まとめ
「ゆるキャラ」を開発した自治体は、
低予算でやっているにしても、
やはり税金を使っているわけだ。
もっと違うことに使えないものかなぁと思うが、いかがだろうか？
アイデアや知恵を出すことを忘れ、右へならえでやっているところが、
どうも気になる。
もっとオリジナリティを出したPR戦略を各自治体がやっていけば、
本当の意味で地方が活性化するのではないだろうか？